Az amerikai filmekben rendszerint a hálaadás vagy a karácsony szolgál apropóul, hogy a családtagok tisztázzák egymás közti viszonyaikat, nézeteltéréseiket. Így van ez a Stone családdal is, akiknél a rém konzervatív Sarah Jessica Parker ünnepi látogatása önti ki a bilit, és bírja némi önismeretre a szereplőket. Parker különösen nagy utat jár be a filmben, mivel az elején tényleg minden mozdulata idegesítő, de a végére egészen esendő, szerethető nővé vedlik, és ez az érzékenység jellemzi az egész filmet. A szellemes szócséplések és a csúcspont helyzetkomikumai ellenére a Kőkemény család nem egy felhőtlen vígjáték, kifejezetten komoly hangvételű film, egy szomorú, mégis a karácsonyhoz illő befejezéssel.